自全面负责乌东德工程建设以来，杨宗立团结带领参建各方攻克了一系列世界级技术难题。杨宗立积极推行优化设计、推进技术创新，提出大坝建基面调整、大坝坝基固结灌浆、导流隧洞群封堵技术等多项技术方案，节约工程造价达数亿元；牵头研发了智能灌浆系统和智能建造系统。2021年6月，乌东德水电站全部机组投产发电，创造了世界最薄300米级特高拱坝等8项“世界第一”，创下全坝采用低热水泥混凝土等15项“全球首次”，推动了我国水电产业实现高质量发展、占领世界水电科技制高点。