□ 本报特约记者 梁思彦 蔡留言

空气，看不见、摸不着，却无处不在。我们呼吸它、感受它，却很少将它视为一种“资源”。

然而，聪明的工程师们却让空气承担起了前所未有的角色——它不再只是大气的一部分，而是成为了储存能量的介质，化身为能给电网“充电”的“充电宝”。

在内蒙古自治区乌兰察布市化德县，就有这样一个压缩空气储能电站。在这里，工程师们把空气变成电能的“搬运工”，不依赖稀有原料，没有化学风险，只凭借最朴素的物理原理，将富裕的电能转化为高压空气存储起来，待到电网需要时再平稳释放。这种以空气为媒介的储能方式，也成为了电网友好型电站的一个生动代表。

那么，这些高压空气，存储在哪里呢？化德储能电站建设了地上和地下两座储气库，它们都能承受100个标准大气压的考验。

在实际运行过程中，两个空气“充电宝”一齐上阵，它们完成一次空气压缩储能，需要8小时，而每一次放电，可以为电网提供约24万千瓦时清洁电能，相当于3.5万户家庭一天的用电量。

这两个空气“充电宝”又是如何“充放电”的呢？其实，整个过程可以概括为“四字诀”——一“压”、二“存”、三“放”、四“发”。

接下来，让我们一步步拆解这个过程。

第一步，“压”。在用电低谷期，电量富裕时，电动机驱动着空气压缩机，将普通的空气压缩至100个标准大气压。这一过程如同为无形的空气注入了灵魂，将瞬间的电能，转化为空气分子间狂暴的内能。

第二步，“存”。将高强度压缩的空气注入地上和地下的储气库，把高压空气牢牢锁住。

第三步，“放”。当用电高峰来临，电网需要调度时，就是“空气充电宝”的开闸时刻。高压空气从储气库中喷薄而出，带着积蓄已久的能量奔向膨胀机。

第四步，“发”。被高强度空气推动的膨胀机高速旋转，进而带动发电机将封存的内能，重新转化为稳定的电能，注入电网。

等等！但这还不是一个完整的充放电过程——用过打气筒的你一定知道，空气被压缩时会发热，而这份热量在发电场里，可是非常宝贵的，所以在这里，还有一套蓄热系统。

压缩空气过程中产生的巨大热量会被蓄热系统精准捕获并储存。也就是说，整个储能过程堪称“储气+储热”双管齐下，把损失的热量回收再利用，主打一个“绝不浪费”！当高压空气需要膨胀发电时，储存的热量就会被重新注入，把高压空气加热为高温高压空气。这样一来，当它奔向膨胀机时就能释放出更加充沛的能量，使膨胀过程更强大、更持久。

这场空气“重生之旅”的背后，是工程师们对每一分能量的“锱铢必较”。而他们的目标，就是要为我们可持续发展的美好未来，攒下更多实实在在的绿色底气。